Bentley Continental GT intentará romper el récord de Pikes Peak

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El Bentley Continental GT es un producto tremendamente lujoso, pero su inmenso tamaño lo convierte en un candidato poco idóneo para quebrar la marca en uno de los trazados de carreras más difíciles del mundo.

Pero el fabricante británico piensa exactamente lo contrario, a juzgar por la decisión de presentarse en la International Pikes Peak International Hill Climb. Su objetivo en la famosa trepada de las Rocallosas es conseguir un nuevo récord para modelos de producción.

Si bien exhibe un motor W12 de 6.0 litros y 626 caballos de fuerza, el Continental GT fue diseñado para viajes de larga distancia. Para hacerle frente a una pista de carrera. Por lo mismo, será despojado de gran parte de su equipamiento de seguridad para ir por el mejor tiempo a lo largo de la subida de 12.4 millas (20 kilómetros).

En las montañas de Colorado, los pilotos se enfrentan a 156 curvas, muchas de ellas ciegas, numerosos barrancos y una diferencia de altura de 4,720 pies (1,440 metros) entre la largada y la meta.

Otro aspecto clave es la pérdida de rendimiento que, por la paulatina falta de oxígeno, experimentan los motores de combustión interna a medida de que se acercan a la cumbre, ubicada a 14,110 pies (4,300 metros).

Pikes Peak divide los autos en múltiples clases, abarcando tanto los de producción como los diseñados específicamente para la trepada. La actual marca para modelos de producción es de 10:26.9 y fue establecido en 2014 por David Donner, a bordo de un Porsche 911 Turbo S.

Sin embargo, el récord general es ostensiblemente mayor. Los 7:57.1 fueron establecidos en 2018 por el Volkswagen ID.R, un automóvil eléctrico construido específicamente para Pikes Peak. Con el mismo Romain Dumas al volante, el vehículo también ostenta el mejor tiempo en la variante Nordschleife de Nürburgring.

Pese a lo complejo del desafío, Bentley contará con las expertas manos del neozelandés Rhys Millen. Apodado “Rey de la Montaña”, ha ganado Pikes Peak cinco ocasiones. En 2018, rompió el récord entre las SUV de producción en una Bentley Bentayga. En aquella ocasión, el oceánico detuvo el cronómetro en 10:49.9, quebrando el anterior mejor registro en casi dos minutos.

El próximo 30 de junio en las Rocallosas, el Continental GT lucirá el mismo verde eléctrico que la Bentayga vistió el año pasado y el número 100, porque en 2019 es el centenario de la casa europea.