EL NUEVO DIARIO, SAN ANTONIO.- Chris Paul y Gregg Popovich han pasado este año de enemigos a aliados. Tras muchos años enfrentándose, en varias ocasiones en rondas importantes de playoffs, ambos coincidirán esta temporada en los San Antonio Spurs, una alianza a la que han dado inicio de una forma bastante particular: reconociendo que ambos se odiaban mutuamente en el pasado.
El técnico fue el primero en admitirlo, un odio, por supuesto, limitado al ámbito del baloncesto y no al personal: «He odiado a Chris durante muchos años. Era muy difícil jugar contra él porque es un jugador muy, muy inteligente. Su IQ se sale de cualquier escala. Siempre era muy complicado medirse a él porque su mente va por delante de la de los entrenadores. Era un jugador contra el que odiabas jugar y al que respetabas muchísimo precisamente por eso».
Estas palabras fueron trasladas a Chris Paul, que, también en tono amistoso, admitió que el sentimiento era igual para ambos: «Sí, es mutuo» reconoció entre risas.
Paul se ha medido un total de 81 veces a Popovich a lo largo de su carrera, 63 de ellas en temporada regular y 18 en playoffs. Entre estas, destaca especialmente la eliminatoria de 2015, en la que fue precisamente una canasta suya a falta de un segundo para el final del Game 7 la que mandó a casa a los San Antonio Spurs y les impidió repetir el éxito logrado en 2014.
